Cuando un ser querido fallece, es posible que estés en línea para recibir una herencia. Una herencia incluye cualquier activo que tu ser querido especifique que se destine a los herederos al momento de su muerte.
Aunque recibir una herencia suena fácil, puede presentar múltiples complicaciones. Es posible que necesites pasar por el tribunal de sucesiones en tu estado. Algunos familiares podrían impugnar el testamento. Pueden aparecer acreedores de la nada exigiendo el pago de deudas desconocidas para los herederos.
Comprender cómo funciona una herencia puede hacer que el proceso sea más fluido para ti.
¿Qué Activos Pueden Ser Parte de una Herencia?
Los artículos que los herederos pueden heredar incluyen los siguientes:
- Dinero
- Acciones
- Bonos
- Estructuras como casas
- Terrenos
- Propiedad personal como autos y barcos
- Joyería
- Muebles
- Colecciones
- Antigüedades
- Reliquias familiares
A menudo, la persona fallecida tiene la intención de que ciertos activos vayan a ciertos herederos. Sin embargo, esto no siempre es posible. El patrimonio puede necesitar vender algunos activos para pagar deudas a acreedores o para dividir el valor del patrimonio en los porcentajes deseados entre todos los herederos.
Cómo Hacer que el Proceso de Herencia Sea Más Fluido
Si tu ser querido planea dejarte a ti y a otros herederos una herencia, la documentación legal puede ayudar a que el proceso sea más fluido.
Creación de un Testamento
Tu ser querido podría crear un testamento antes de fallecer. El testamento es un documento legal que especifica quién recibe los activos del patrimonio. El testamento debe nombrar a una persona como albacea para supervisar la gestión del patrimonio al fallecer.
Para ser legalmente vinculante, un testamento a menudo requiere las firmas de al menos dos testigos y, en algunos casos, debe ser notariado.
Un testamento debe ser un documento escrito, no una promesa verbal. Cada estado tiene reglas específicas para crear un testamento válido.
Después del fallecimiento de un ser querido que ha creado un testamento, este generalmente pasa por el tribunal de sucesiones. Cada estado tiene reglas sobre el proceso de sucesión, el cual asegura la validez del testamento. También permite que todos los herederos y acreedores presenten sus reclamaciones contra el patrimonio. Un testamento legalmente válido y con información específica puede hacer que el proceso de sucesión sea más sencillo.
Uso de un Fideicomiso en Vida
Un fideicomiso en vida es un documento que simplifica significativamente la distribución de activos en una herencia.
Al crear un fideicomiso, este se convierte en una entidad que legalmente posee los activos del patrimonio. Un fideicomisario gestiona los activos a través del fideicomiso. La persona que poseía los activos y los colocó en el fideicomiso en vida puede servir como fideicomisario hasta su fallecimiento.
Debido a que estos activos no están a nombre de tu ser querido en el momento de su muerte, los activos no pasan por el proceso de sucesión. En su lugar, el fideicomiso incluye instrucciones para distribuir los activos heredados directamente a los herederos.
¿Cuáles Son Algunas Complicaciones Potenciales con la Herencia?
El proceso de distribuir una herencia a los herederos puede encontrarse con complicaciones. Como resultado, podrías encontrarte esperando varios meses o incluso más de un año para recibir tus activos heredados.
Falta de un Testamento
Si tu ser querido fallecido muere sin un testamento, el tribunal de sucesiones toma el control de la distribución del patrimonio. La mayoría de los estados tienen leyes de sucesión intestada que determinan qué familiares cercanos del fallecido reciben activos y en qué porcentaje.
Dichas distribuciones pueden no coincidir con los deseos del fallecido. Sin embargo, sin un testamento, el tribunal debe adivinar cuáles habrían sido esos deseos.
Impuestos y Deudas
Los acreedores tienen un período de tiempo para solicitar el pago de cualquier deuda del patrimonio del fallecido. Este período suele durar al menos unos meses después del fallecimiento de la persona. Si aparecen varios acreedores, gran parte o incluso la totalidad del valor del patrimonio que considerabas tu herencia podría destinarse al pago de deudas.
El impuesto de herencia es otro factor que podría reducir tu herencia potencial. En Estados Unidos no existe un impuesto federal sobre la herencia, pero algunos estados aplican este impuesto.
El impuesto de herencia se diferencia del impuesto sobre el patrimonio, que se aplica al patrimonio en su conjunto. El impuesto de herencia se aplica a la persona que hereda los activos. Algunos estados cobran una tasa de impuesto más alta para personas que no son familiares directos del fallecido.
Impugnaciones
Si algunos herederos potenciales no están satisfechos con los activos que están recibiendo, pueden impugnar el testamento o las decisiones del tribunal. Esto puede llevar a desafíos legales prolongados que retrasan tu herencia esperada durante mucho tiempo.
Algunos acreedores o herederos también pueden cuestionar la validez del testamento.
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